Quem diria, hein? Nem mesmo Paulinho de Florival, Paulo Tito e os saudosos Mizael Nascimento e Nivaldo Faber sonharam tal situação tão maravilhosa e formidável nesta temporada, a do seu Botafogo de Futebol e Regatas, líder isolado do Campeonato Brasileiro de 2023 ao final do primeiro turno com nada menos que 13 pontos de distância do segundo colocado na tabela, o Palmeiras, e 14 pontos do Grêmio, terceiro colocado, que ainda tem uma partida por jogar, contra o Corinthians, pela décima quinta rodada.
O Fogão da Estrela Solitária é uma gigantesca surpresa do Brasileirão deste ano, com uma campanha impecável, a melhor da história no primeiro turno. São incríveis 15 vitórias em 19 partidas. E apenas duas derrotas e dois empates. E com o melhor ataque, 35 gols marcados, e a melhor defesa, com apenas 11 gols tomados. O Botafogo de John Textor e do treinador português Bruno Lage venceu São Paulo (2 x 1), Bahia (2 x 1), Flamengo (3 x 2), Atlético (2 x 0), Corinthians (3 x 0), Fluminense (1 x 0), América (2 x 0), Fortaleza (2 x 0), Cuiabá (1 x 0), Palmeiras (1 x 0), Vasco (2 x 0), Grêmio (2 x 0), Red Bull Bragantino (2 x 0), Coritiba (4 x 1) e Internacional (3 x 1). Perdeu para Goiás (2 x 1) e Athletico (1 x 0) e empatou com Santos (2 x 2) e Cruzeiro (0 x 0).
Não é impossível que os adversários mais próximos do Botafogo na tabela se superem e ultraem o atual líder até o final do campeonato, mas parece muito pouco provável, pois a performance do time carioca é impressionante, muito segura e estável. Dentro da lógica do futebol, tudo indica que dificilmente a taça de Campeão Brasileiro não irá para a sede de General Severiano. Só mesmo um desastre no desempenho da equipe agora no segundo turno para impedir a conquista alvinegra.
Outra boa surpresa na competição é o Grêmio de Renato Gaúcho, que retornou à primeira divisão no ano ado. Ao contrário dos demais clubes que ascenderam à Série A em 2022, Cruzeiro, Bahia e Vasco, que estão distantes da liderança, o Grêmio luta pelo título com ótimo desempenho, ocupando a terceira posição na tabela, atrás apenas do Botafogo e do Palmeiras e à frente de poderosas equipes como Flamengo, Fluminense, Athletico e Atlético. Surpreendem também positivamente os desempenhos do Red Bull Bragantino e Cuiabá, nas posições quinta e oitava, respectivamente. Pelo lado negativo, figuram o Atlético, na 10ª posição, o Internacional, na 13ª, o Corinthians, na 14ª, o Santos, na 17ª, o Vasco, na penúltima posição e o nosso querido Ameriquinha, na lanterna, todos com desempenho decepcionantes para suas apaixonadas torcidas.
O Cruzeiro, recém saído da segunda divisão, ocupa posição intermediária na tabela, 12ª posição, dentro das suas metas de conseguir a permanência do time na elite do futebol brasileiro. Ninguém esperava era que o América tivesse atuações tão negativas, o que levou o time mineiro à lanterna, a última posição da tabela, com míseros 10 pontos ganhos em 57 em disputa. São apenas duas vitórias e quatro empates, com inexplicáveis 12 derrotas. Quanto ao meu Atlético, a coisa anda muito feia e complicada, com atuações sofríveis e resultados pífios. Saudado como um dos melhores elencos do país, o que discordo parcialmente, o Atlético vem desagradando bastante a sua bipolar torcida pelo rendimento extremamente inexpressivo e ineficiente do time, amargando uma posição de meio de tabela, a décima, com apenas sete vitórias na competição. Na mais recente rodada e que fechou o primeiro turno, a 19ª, o Cruzeiro perdeu para o Palmeiras, o América sucumbiu mais uma vez, desta vez para o Goiás, em casa, e o Atlético de Felipão conseguiu uma vitória suada e heroica sobre o Bahia.
Espero que os times mineiros melhorem sobremaneira os seus rendimentos em campo nesta segunda etapa do campeonato, pois a fotografia atual do cenário não é a mais favorável e muito menos a desejada por dirigentes e torcedores. Há que se reagir o mais rápido possível, pois uma eventual queda para a segunda divisão é uma tragédia econômica gigante, além, claro, do desastre futebolístico. Vamos reagir, mineiros!
Um grande abraço espinosense.
